Les incontournables de Toulouse en un coup d’œil
Voici les 8 incontournables de Toulouse avec durée, prix et réservation. Le détail de chaque lieu suit juste après.
* Prix indicatifs, donnés comme ordres de grandeur : vérifiez le tarif exact sur le site officiel du monument avant de réserver.
1. Le Capitole de Toulouse
Le Capitole est l’hôtel de ville de Toulouse et le théâtre de la ville, dont la façade néoclassique de brique rose et de pierre, longue de plus de cent mètres, borde la grande place du Capitole.
À l’intérieur, la salle des Illustres, décorée à la fin du XIXᵉ siècle de peintures et de dorures, se visite gratuitement quand elle n’est pas occupée par une cérémonie.
Sur la place, une croix occitane de bronze, incrustée dans le dallage, porte les signes du zodiaque.
Comptez trois quarts d’heure. Les arcades de la place abritent des plafonds peints retraçant l’histoire de la ville, et l’office de tourisme est installé derrière, dans le donjon du Capitole.
2. La basilique Saint-Sernin
La basilique Saint-Sernin est la plus grande église romane conservée d’Europe, construite à partir de la fin du XIᵉ siècle sur le tombeau de saint Saturnin, premier évêque de Toulouse.
Étape majeure sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, elle est classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Son clocher octogonal de brique domine le quartier.
L’entrée est gratuite. La crypte et le déambulatoire, qui abritent des reliquaires, se visitent pour un petit prix.
Comptez trois quarts d’heure. Le dimanche matin, un grand marché aux puces s’installe autour de la basilique.
3. Le couvent des Jacobins
Le couvent des Jacobins est un chef-d’œuvre du gothique méridional en brique, construit aux XIIIᵉ et XIVᵉ siècles pour l’ordre des Dominicains, fondé à Toulouse.
Dans l’église, une colonne de près de vingt-trois mètres de haut déploie ses nervures comme les branches d’un palmier. Le tombeau de saint Thomas d’Aquin y est conservé.
L’église est gratuite. Le cloître, la salle capitulaire et le réfectoire se visitent pour quelques euros.
Comptez une heure. Allongez-vous sur un banc pour admirer la voûte en palmier : c’est l’usage.
4. Les quais de la Garonne
Les quais de la Garonne sont la grande promenade de Toulouse, entre le pont Neuf, le plus ancien de la ville, et la basilique de la Daurade.
Sur la rive droite, la place Saint-Pierre et le quai de la Daurade s’animent en soirée. Sur la rive gauche, la prairie des Filtres et le jardin Raymond-VI offrent des pelouses face au fleuve.
L’Hôtel-Dieu Saint-Jacques et le dôme de la Grave, ancien hôpital, dessinent la silhouette la plus célèbre de la rive gauche.
Comptez une heure et demie. Venez au coucher du soleil : les façades de brique et le fleuve prennent des teintes roses.
5. Le canal du Midi à Toulouse
Le canal du Midi, creusé au XVIIᵉ siècle sous la direction de Pierre-Paul Riquet, relie Toulouse à l’étang de Thau et à la Méditerranée. Il est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
À Toulouse, ses berges bordées d’arbres se parcourent à pied ou à vélo. Le port de l’Embouchure, où le canal rejoint la Garonne et le canal de Brienne, en est le point le plus remarquable.
Le port Saint-Sauveur accueille les péniches et les bateaux de location.
Comptez une heure et demie. Des croisières courtes au départ du centre font découvrir le canal et la Garonne.
6. La Cité de l’espace
La Cité de l’espace est un parc à thème consacré à l’espace et à l’astronomie, à l’est de Toulouse. On y voit une réplique de la fusée Ariane 5 et la station spatiale soviétique Mir.
Planétariums, simulateurs, film immersif et expositions interactives permettent de comprendre l’exploration spatiale et la vie des astronautes.
Le billet coûte environ 25 à 30 € pour un adulte. Réservez en ligne pendant les vacances, et venez à l’ouverture.
Comptez une journée entière, surtout avec des enfants. Accès en bus depuis le métro.
7. La Halle de la Machine
La Halle de la Machine, ouverte en 2018 dans le quartier de Montaudran, présente les créatures mécaniques de la compagnie La Machine, créatrice des Machines de l’île de Nantes.
Sa vedette est Astérion, un minotaure géant de quatorze mètres de haut, qui promène des passagers sur la piste des Géants, ancienne piste de l’Aéropostale.
Le billet d’entrée coûte environ 10 à 15 €, et les voyages sur le minotaure sont proposés en supplément, avec des places limitées.
Comptez deux heures. Réservez en ligne, et vérifiez le calendrier : la Halle ferme certains jours.
8. Aeroscopia
Aeroscopia est le musée aéronautique de Toulouse, à Blagnac, à côté des usines d’Airbus. Il présente une trentaine d’avions historiques.
On peut monter à bord de deux Concorde, d’un Airbus A300B, le premier Airbus, et d’un Super Guppy, avion-cargo géant.
Le billet coûte environ 15 à 18 €. Des visites des chaînes d’assemblage d’Airbus sont proposées séparément, sur réservation et avec pièce d’identité.
Comptez deux heures et demie. Accès en tramway depuis le centre.
Combien de jours pour visiter Toulouse ?
Deux jours suffisent pour le centre et une grande visite, trois pour ajouter Aeroscopia ou une excursion.
Jour 1 : la place du Capitole, la basilique Saint-Sernin, le couvent des Jacobins, puis les quais de la Garonne au coucher du soleil.
Jour 2 : la Cité de l’espace ou la Halle de la Machine, puis le canal du Midi à pied ou à vélo.
Jour 3 : Aeroscopia, ou une excursion à Albi ou Carcassonne.
Où dormir à Toulouse ?
Le quartier du Capitole est le plus pratique, au cœur de la ville.
Les Carmes et Saint-Étienne sont élégants et animés, avec leurs hôtels particuliers et leurs restaurants.
Le quartier de la gare Matabiau est pratique pour les trains, à quinze minutes à pied du centre.
Où manger à Toulouse ?
Le cassoulet, ragoût de haricots blancs, de saucisse de Toulouse et de confit, est le plat emblématique de la région.
La violette de Toulouse, confite ou en bonbon, et le fénétra, gâteau à l’abricot et aux amandes, sont les douceurs locales.
Le marché Victor-Hugo, marché couvert du centre, abrite des restaurants à l’étage où l’on déjeune avec les produits du marché.
Quand partir à Toulouse ?
Avril, mai, juin, septembre et octobre sont idéaux : températures douces et terrasses animées.
L’été est chaud, souvent au-dessus de 30 °C, et la ville se vide en partie en août.
L’hiver est doux. Au printemps, le festival Rio Loco et les fêtes de la violette animent la ville.
Que faire autour de Toulouse ?
Albi et sa cathédrale Sainte-Cécile, classée à l’Unesco, sont à une heure. Cordes-sur-Ciel, village perché, est à une heure et quart.
Carcassonne est à une heure : notre guide pour visiter Carcassonne détaille la Cité médiévale et le canal du Midi.
Les Pyrénées sont à moins de deux heures, pour la randonnée l’été et le ski l’hiver.
Infos pratiques pour visiter Toulouse
Y aller. L’aéroport Toulouse-Blagnac est relié au centre par le tramway et une navette. En train, Toulouse est à environ 4 h 20 de Paris via Bordeaux.
Se déplacer. Le centre se parcourt à pied. Deux lignes de métro automatique, des tramways et des vélos en libre-service desservent la ville. La Cité de l’espace et Aeroscopia sont accessibles en transports.
Combien de jours. Deux jours pour l’essentiel, trois avec Aeroscopia ou une excursion.
Meilleure période. Avril à juin et septembre-octobre.
Budget. Comptez 0 à 30 € par jour pour les visites, les monuments du centre étant souvent gratuits, et 20 à 30 € par repas. Le Pass Tourisme de Toulouse inclut transports et visites. Tarifs indicatifs, à vérifier sur les sites officiels.
