Les incontournables de Rennes en un coup d’œil
Voici les 7 incontournables de Rennes avec durée, prix et réservation. Le détail de chaque lieu suit juste après.
* Prix indicatifs, donnés comme ordres de grandeur : vérifiez le tarif exact sur le site officiel du monument avant de réserver.
1. Le Parlement de Bretagne
Le Parlement de Bretagne est un palais construit au XVIIᵉ siècle pour accueillir la cour souveraine de la province, sur des plans attribués à Salomon de Brosse, l’architecte du palais du Luxembourg à Paris. Il abrite aujourd’hui la cour d’appel de Rennes.
Ses salles d’apparat, et surtout la Grand’Chambre, sont couvertes de plafonds à caissons dorés et de peintures. Le palais a été ravagé par un incendie en février 1994, lors d’une manifestation de marins-pêcheurs, puis entièrement restauré.
L’intérieur se visite uniquement avec les visites guidées organisées par l’office de tourisme, autour de 8 à 10 €. Les places sont limitées et la réservation est indispensable. Une pièce d’identité est demandée, le bâtiment étant un tribunal en activité.
Comptez une heure et demie. La façade et la place du Parlement se voient librement, et la place s’illumine le soir.
2. La cathédrale Saint-Pierre de Rennes
La cathédrale Saint-Pierre est la cathédrale de Rennes, reconstruite en style néoclassique entre la fin du XVIIIᵉ et le milieu du XIXᵉ siècle, sur l’emplacement d’édifices plus anciens. Sa façade de granit, austère, cache un intérieur très richement décoré.
La nef est couverte d’or, de peintures et de colonnes de faux marbre. Dans une chapelle, un retable flamand en bois sculpté du XVIᵉ siècle, consacré à la vie de la Vierge, est la pièce la plus remarquable.
L’entrée est gratuite. Comptez une demi-heure.
La cathédrale est au cœur du vieux Rennes, à côté de la rue du Chapitre et de ses hôtels particuliers, et à deux pas des portes Mordelaises, l’ancienne entrée fortifiée de la ville.
3. La rue Saint-Michel
La rue Saint-Michel est une rue piétonne du centre historique, bordée de maisons à pans de bois du XVIᵉ siècle, qui relie la place Sainte-Anne à la place des Lices. Les Rennais la surnomment la rue de la Soif.
Presque chaque rez-de-chaussée y est un bar. Le soir, en semaine, la rue devient le cœur de la vie étudiante de Rennes, bruyante et animée jusque tard.
En journée, elle se découvre au calme, avec ses façades penchées et colorées, parmi les mieux conservées de la ville.
Comptez une heure en journée, davantage le soir. La place Sainte-Anne, à l’une de ses extrémités, conserve elle aussi de belles maisons à pans de bois et le couvent des Jacobins, devenu centre des congrès.
4. Le marché des Lices
Le marché des Lices est le marché du samedi matin de Rennes, installé sur la place des Lices et dans les halles Martenot. Avec près de trois cents commerçants et producteurs, il compte parmi les plus grands marchés de France.
On y trouve les produits bretons : huîtres de Cancale, beurre salé, fromages, légumes de la ceinture maraîchère, crêpes et fleurs. La galette-saucisse, mangée debout, est le rituel du marché.
La place des Lices elle-même, où se tenaient les tournois au Moyen Âge, est bordée de hautes maisons à pans de bois du XVIIᵉ siècle. Elle se voit librement tous les jours.
Le marché se tient le samedi de 7 h 30 à 13 h 30 environ. Venez tôt pour éviter la foule, et prévoyez un sac pour vos achats.
5. Le parc du Thabor
Le parc du Thabor est le grand jardin public du centre de Rennes, aménagé au XIXᵉ siècle sur les terres de l’ancienne abbaye Saint-Melaine. Il réunit sur une dizaine d’hectares un jardin à la française, un jardin paysager et un jardin botanique.
Sa roseraie rassemble environ deux mille variétés, et fleurit de mai à octobre. Le kiosque à musique, la grande volière et les serres complètent le décor.
L’entrée est gratuite. Le parc est le lieu de promenade favori des Rennais, et accueille des concerts en été.
Comptez une heure et demie. L’église Notre-Dame-en-Saint-Melaine, à l’entrée du parc, et le musée des Beaux-Arts, à dix minutes, se combinent avec la balade.
6. Les Champs Libres
Les Champs Libres sont un grand équipement culturel ouvert en 2006 dans un bâtiment dessiné par Christian de Portzamparc, en face de la gare. Ils réunissent le musée de Bretagne, l’Espace des sciences et la bibliothèque de Rennes.
Le musée de Bretagne retrace l’histoire de la région, des premiers habitants à aujourd’hui, avec une salle consacrée à l’affaire Dreyfus, jugée à Rennes en 1899. Ses collections permanentes sont gratuites.
L’Espace des sciences propose des expositions et un planétarium, avec des séances payantes à tarif modique. La bibliothèque offre une vue sur la ville depuis son dernier étage.
Comptez deux heures. Les Champs Libres sont fermés le lundi. Métro ligne a, station Charles-de-Gaulle.
7. L’écomusée de la Bintinais
L’écomusée de la Bintinais est un musée de la vie rurale installé dans une ancienne ferme, au sud de Rennes. Il raconte l’évolution de la campagne rennaise du XVIᵉ siècle à nos jours, à travers la maison, les outils et les paysages.
Son originalité est son conservatoire vivant de races locales : vaches froment du Léon et pie noir, moutons d’Ouessant, poules coucou de Rennes, et un verger de plusieurs centaines de variétés de pommes.
Le billet coûte quelques euros, autour de 5 à 6 €, avec gratuité pour les enfants. L’écomusée est fermé le lundi.
Comptez deux heures. C’est une sortie idéale en famille. Accès en bus depuis le centre, ou à vélo en vingt minutes.
Combien de jours pour visiter Rennes ?
Une journée suffit pour le centre historique, deux pour ajouter les musées et l’écomusée. Rennes sert aussi de base pour Saint-Malo et le Mont-Saint-Michel.
Jour 1 : le marché des Lices le samedi matin, la rue Saint-Michel, la cathédrale et les portes Mordelaises, puis le Parlement de Bretagne en visite guidée et le parc du Thabor.
Jour 2 : les Champs Libres le matin, l’écomusée de la Bintinais l’après-midi, ou une excursion à Saint-Malo.
Où dormir à Rennes ?
Le centre historique, autour de la place Sainte-Anne et de la cathédrale, est le plus charmant, mais bruyant le soir près des bars.
Le quartier de la gare, rénové avec la ligne à grande vitesse, est pratique et à dix minutes de métro du centre.
Le quartier Thabor-Saint-Hélier est résidentiel et calme, à deux pas du parc.
Où manger à Rennes ?
La galette de sarrasin, garnie de jambon, d’œuf et de fromage, et la crêpe de froment sont les incontournables. Les crêperies du centre historique sont nombreuses et abordables.
La galette-saucisse est la spécialité populaire rennaise, servie au marché et dans les stades.
Le kouign-amann, gâteau breton au beurre et au sucre, se trouve dans toutes les boulangeries. Comptez 15 à 25 € pour un repas en crêperie.
Quand partir à Rennes ?
Mai, juin et septembre offrent le climat le plus agréable, doux et souvent ensoleillé, contrairement à la réputation pluvieuse de la Bretagne.
En juillet, le festival Les Tombées de la nuit anime la ville. Début décembre, les Transmusicales attirent les amateurs de musiques actuelles.
L’hiver est doux mais humide. Les musées et les crêperies en font une bonne destination de week-end toute l’année.
Que faire autour de Rennes ?
Saint-Malo, la cité corsaire entourée de remparts, est à une heure de train. Dinan et ses maisons médiévales sont à cinquante minutes de route.
Le Mont-Saint-Michel est à une heure de route ou en car direct : notre guide pour visiter la Normandie détaille la visite du Mont.
La forêt de Brocéliande et le val sans Retour, terre des légendes arthuriennes, sont à quarante-cinq minutes à l’ouest.
Nantes est à une heure et quart : voir notre guide que faire à Nantes.
Infos pratiques pour visiter Rennes
Y aller. Rennes est à environ 1 h 30 de Paris en TGV. L’aéroport de Rennes-Saint-Jacques est relié au centre en bus.
Se déplacer. Le centre se parcourt à pied. Deux lignes de métro automatique, a et b, et un réseau de bus desservent la ville. Les vélos en libre-service complètent l’offre.
Combien de jours. Une journée pour le centre, deux avec les musées ou une excursion.
Meilleure période. Mai, juin et septembre. Un samedi pour le marché des Lices.
Budget. Comptez 0 à 20 € par jour pour les visites, beaucoup étant gratuites, et 15 à 25 € pour un repas en crêperie. Tarifs indicatifs, à vérifier sur les sites officiels.
