Santa Maria di Leuca, la pointe du talon
Réponse rapide Comptez deux heures. L'accès est gratuit. Santa Maria di Leuca occupe l'extrémité sud du Salento, là où l'Adriatique rejoint la mer Ionienne. Un phare, un sanctuaire et un escalier monumental de deux cent quatre-vingt-quatre marches marquent la pointe.
Durée de visite2 h
PrixGratuit
Meilleur momentLe matin pour la mer calme et les excur…
AccèsUne heure et demie de Lecce, trois heur…
Sommaire
- La pointe et les deux mers
- Le village et les villas
- Les grottes marines
- Questions fréquentes
La pointe et les deux mers
Le cap est le point le plus méridional du talon de la botte, à quatre-vingts kilomètres de l’Albanie et à une centaine de la Grèce.
Les deux mers se rencontrent ici, et la différence est souvent visible : couleurs distinctes, courants opposés, parfois une ligne nette à la surface.
Le phare, de 1866, mesure quarante-sept mètres et se dresse à cent deux mètres au-dessus de la mer. C’est l’un des plus puissants d’Italie.
Le sanctuaire Santa Maria de Finibus Terrae, Sainte-Marie-du-Bout-des-Terres, est bâti sur l’emplacement d’un temple de Minerve. C’était un point d’arrivée de pèlerinage depuis l’Antiquité.
Un escalier monumental de deux cent quatre-vingt-quatre marches descend du sanctuaire au port, avec une cascade aménagée qui ne fonctionne qu’exceptionnellement : c’est l’aboutissement de l’aqueduc des Pouilles, inauguré en 1939.
Le village et les villas
Le front de mer est bordé d’une cinquantaine de villas construites entre 1870 et 1930 par la bourgeoisie de Lecce et de Naples.
Les styles sont invraisemblables et assumés : néo-mauresque, néogothique, chinoiseries, pagodes. C’est un catalogue d’éclectisme balnéaire.
Plusieurs sont visitables ou transformées en hôtels ; les autres se voient depuis la promenade.
Le port de plaisance et une petite plage occupent le centre de la baie.
Les grottes marines
La côte autour du cap est trouée de dizaines de grottes marines, accessibles en bateau depuis le port.
Les excursions durent deux à trois heures et visitent la grotte du Diable, celle des Trois Portes et celle du Chameau, avec des arrêts baignade.
Certaines grottes ont livré des traces d’occupation préhistorique et des gravures.
La côte au nord-est, vers Otrante, est rocheuse et spectaculaire, avec des criques et des tours de guet aragonaises tous les quelques kilomètres.
Leuca est à une heure et demie de Lecce. Notre guide sur que faire dans les Pouilles détaille l’itinéraire du Salento.
Questions fréquentes
Voit-on la rencontre des deux mers à Leuca ?
Souvent, oui : l’Adriatique et la mer Ionienne se rejoignent au cap, avec des couleurs distinctes, des courants opposés et parfois une ligne nette à la surface.
Que voir à Santa Maria di Leuca ?
Le phare de 1866, le sanctuaire Santa Maria de Finibus Terrae bâti sur un temple de Minerve, l’escalier monumental de deux cent quatre-vingt-quatre marches, et les villas éclectiques du front de mer.
Peut-on visiter les grottes marines de Leuca ?
Oui, en excursion en bateau depuis le port, deux à trois heures, avec des arrêts baignade. La côte autour du cap est trouée de dizaines de grottes, dont celle du Diable et celle des Trois Portes.
« Deux mers qui se touchent, avec une ligne visible entre elles certains jours. C'est le seul spectacle du cap, et il suffit. »Le conseil Yatri
Nos conseils de terrain
Quand venir
Le matin pour la mer calme et les excursions, la fin de journée pour la pointe et le phare.
Où manger
Le front de mer et le port, corrects sans être remarquables. Les villages de l'intérieur sont meilleurs.
Accessibilité
Le front de mer et l'esplanade du phare sont praticables. L'escalier monumental et les grottes ne le sont pas.
Bon à savoir
La cascade de l'escalier monumental marque l'aboutissement de l'aqueduc des Pouilles, inauguré en 1939. Elle ne fonctionne qu'exceptionnellement.
Durée : 2 hPrix : Gratuit
Infos pratiques
Horaires. Site accessible en permanence. Sanctuaire généralement de 7 h à 19 h. Excursions en bateau en saison.
Tarifs. Gratuit. Excursions en bateau payantes. Tarifs indicatifs.
Comment s'y rendre. Une heure et demie de Lecce, trois heures de Bari. Voiture nécessaire.
Quand y aller. Le matin pour la mer calme et les excursions, la fin de journée pour la pointe et le phare.
Bon à savoir. La cascade de l'escalier monumental marque l'aboutissement de l'aqueduc des Pouilles, inauguré en 1939. Elle ne fonctionne qu'exceptionnellement.
Adresse. Piazzale Santa Maria di Leuca, 73040 Castrignano del Capo LE, Pouilles, Italie
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