La Villa romaine du Casale
Réponse rapide Comptez deux heures. Le billet coûte 12 à 15 €. La villa conserve le plus grand ensemble de mosaïques romaines in situ au monde, environ trois mille cinq cents mètres carrés du IVᵉ siècle. Elle est près de Piazza Armerina, au centre de la Sicile, à deux heures de Catane comme de Palerme.
Durée de visite2 h
Prix12-15 €
Meilleur momentLe matin, l'abri n'étant pas climatisé
AccèsCinq kilomètres de Piazza Armerina, deu…
Sommaire
- Pourquoi elles sont intactes
- Ce qu'il faut regarder
- En pratique
- Questions fréquentes
Pourquoi elles sont intactes
La villa était une résidence aristocratique de la fin de l’Empire, probablement d’un haut dignitaire, occupée jusqu’au XIIᵉ siècle.
Un glissement de terrain l’a alors recouverte de plusieurs mètres de boue, ce qui l’a scellée et protégée des pillages et des carrières de pierre.
Les fouilles systématiques n’ont commencé qu’en 1929. Les mosaïques sont donc restées à leur place d’origine, sous les pièces qu’elles décoraient.
Un abri contemporain en bois et polycarbonate couvre l’ensemble depuis 2012, avec des passerelles suspendues au-dessus des sols. On marche au-dessus, pas dessus.
Ce qu’il faut regarder
Le corridor de la Grande Chasse, soixante mètres de long, montre la capture d’animaux en Afrique et leur embarquement pour les jeux romains : tigres, éléphants, rhinocéros, autruches.
La salle des Dix Jeunes Filles, dite des jeunes filles en bikini, montre des athlètes féminines en tenue à deux pièces, couronnes et haltères. C’est l’image la plus reproduite du site.
Le triclinium porte les travaux d’Hercule, avec des géants foudroyés aux corps tordus.
La salle du Petit Cirque figure des enfants conduisant des chars tirés par des oiseaux.
Les thermes, l’aqueduc et les latrines collectives complètent l’ensemble et documentent le quotidien.
En pratique
La villa est à cinq kilomètres de Piazza Armerina, en pleine campagne. Il n’y a pas de transport pratique : une voiture est nécessaire.
Comptez deux heures de route depuis Catane, Palerme ou Agrigente. Le site est au centre géographique de l’île, ce qui en fait une étape logique entre les côtes.
L’abri est fermé mais non climatisé : il y fait chaud en été. Le matin est préférable.
L’éclairage des mosaïques dépend du jour : par temps couvert, certaines salles sont sombres.
Notre guide sur que faire en Sicile explique où placer cette étape dans un tour de l’île.
Questions fréquentes
Pourquoi les mosaïques de la villa du Casale sont-elles si bien conservées ?
Parce qu’un glissement de terrain a recouvert la villa de plusieurs mètres de boue au XIIᵉ siècle, la scellant et la protégeant des pillages. Les fouilles n’ont commencé qu’en 1929.
Combien de temps faut-il à la villa du Casale ?
Deux heures, sur des passerelles suspendues au-dessus des sols. Le billet coûte 12 à 15 €. Une voiture est nécessaire : le site est à cinq kilomètres de Piazza Armerina, en pleine campagne.
Que voir à la villa du Casale ?
Le corridor de la Grande Chasse, soixante mètres montrant la capture d’animaux en Afrique, la salle des jeunes filles en bikini, le triclinium et ses travaux d’Hercule, et les thermes.
« Soixante mètres de chasse africaine sous les pieds, éléphants et rhinocéros embarqués pour les jeux. Un glissement de terrain a tout sauvé. »Le conseil Yatri
Nos conseils de terrain
Quand venir
Le matin, l'abri n'étant pas climatisé. Par temps clair, l'éclairage naturel des mosaïques est bien meilleur.
Où manger
Piazza Armerina, à cinq kilomètres, pour les trattorias. Rien de correct au pied du site.
Accessibilité
Les passerelles sont accessibles sur l'essentiel du parcours.
Bon à savoir
On circule sur des passerelles suspendues au-dessus des sols : les mosaïques sont à leur place d'origine, sous les pièces qu'elles décoraient.
Durée : 2 hPrix : 12-15 €
Infos pratiques
Horaires. Généralement de 9 h à 18 h, dernière entrée une heure avant. Horaires réduits en hiver.
Tarifs. 12 à 15 €. Tarifs indicatifs.
Comment s'y rendre. Cinq kilomètres de Piazza Armerina, deux heures de Catane, Palerme ou Agrigente. Voiture nécessaire.
Quand y aller. Le matin, l'abri n'étant pas climatisé. Par temps clair, l'éclairage naturel des mosaïques est bien meilleur.
Bon à savoir. On circule sur des passerelles suspendues au-dessus des sols : les mosaïques sont à leur place d'origine, sous les pièces qu'elles décoraient.
Adresse. Contrada Casale, 94015 Piazza Armerina EN, Sicile, Italie
À explorer ensuite
Les lieux voisins, à quelques minutes à pied.
Un Christ byzantin de sept mètres, posé sur une cathédrale normande.
3 h · Gratuit (cathédrale 3-5 €)
1 journée · 6-12 € par site
1 journée · Gratuit (téléphérique 6-10 €)
Trois îles très différentes, à trente minutes de la côte sicilienne.
1 journée · 20-35 € (ferry)
