Que faire à Lanzarote ?

Timanfaya, le parc national né du feu

Le Parc national de Timanfaya reste l’incontournable absolu de Lanzarote : ce paysage de cônes volcaniques et de coulées figées résulte des éruptions de 1730 à 1736, qui ont enseveli plusieurs villages et façonné près d’un quart de la surface de l’île. L’accès au cœur du parc se fait uniquement en bus touristique via la Ruta de los Volcanes, un circuit commenté d’une demi-heure environ qui serpente entre les cratères sans qu’aucune marche libre ne soit autorisée dans cette zone protégée. Au restaurant El Diablo, conçu par César Manrique, la démonstration de chaleur géothermique (herbes qui s’enflamment au contact du sol, eau projetée dans un tube qui jaillit en geyser) rappelle que le sous-sol reste actif à quelques mètres à peine sous la surface.

Juste à l’entrée du parc, l’Echadero de los Camellos propose une balade à dos de dromadaire sur les flancs du volcan de la Corona, une activité touristique assumée qui plaît particulièrement aux familles, même si certains visiteurs preferont s’en passer pour des raisons de bien-être animal. Réservez votre créneau pour la Ruta de los Volcanes en avance en haute saison : le nombre de bus est limité et les places du matin partent vite, quand la lumière rasante rend le paysage le plus photogénique.

Jameos del Agua et Cueva de los Verdes, l’empreinte de César Manrique sous terre

Les deux sites souterrains les plus visités de l’île appartiennent au même tunnel de lave, formé il y a des milliers d’années par l’éruption du volcan de la Corona, mais offrent une expérience radicalement différente. Jameos del Agua, réaménagé par César Manrique dans les années 1960, marie grotte naturelle et architecture contemporaine autour d’un lac souterrain où vit un petit crustacé aveugle et unique au monde, Munidopsis polymorpha; le site abrite aussi un auditorium à l’acoustique réputée, encore utilisé pour des concerts. Cueva de los Verdes, un peu plus au nord sur le même tunnel volcanique, se visite en revanche comme une vraie grotte : parcours guidé d’un kilomètre environ dans la roche brute, jeux de lumière étudiés, sans l’aménagement paysager de Jameos del Agua.

Les deux sites se visitent facilement le même jour, séparés de quelques minutes de route seulement. Comptez une heure environ pour chacun, et prévoyez un pull léger pour Cueva de los Verdes : la température sous terre reste fraîche même en plein été.

Mirador del Río, vue sur l’archipel Chinijo

Perché à plus de 400 mètres au-dessus de la côte nord, le Mirador del Río offre la plus belle vue de l’île sur l’archipel Chinijo et l’île de La Graciosa, avec ses eaux turquoise et son unique village de sable. Encore une réalisation de César Manrique, littéralement creusée dans la falaise, avec une baie vitrée qui cadre le panorama comme un tableau plutôt que de l’exposer brutalement. Le site se visite vite (une trentaine de minutes suffisent), mais mérite d’être combiné avec un arrêt à Órzola, le petit port de pêcheurs en contrebas d’où partent les ferries pour La Graciosa, si le temps le permet.

La Geria, vignes dans la cendre volcanique

La région viticole de La Geria, entre Yaiza et Mozaga, présente l’un des paysages agricoles les plus singuliers d’Europe : chaque pied de vigne pousse dans un trou creusé à la main dans la cendre volcanique (le picón), protégé du vent par un muret de pierre en demi-cercle. Cette technique, mise au point après les éruptions du XVIIIe siècle pour capter l’humidité nocturne dans un sol qui reçoit à peine 150 mm de pluie par an, produit un vin blanc doux typique, la malvasía, qu’on déguste dans plusieurs bodegas ouvertes à la visite le long de la route principale (LZ-30). El Grifo, l’une des plus anciennes caves des Canaries, propose une dégustation avec un petit musée du vin qui retrace cette adaptation agricole assez unique au monde.

Ce qu’on doit à César Manrique ailleurs sur l’île

Au-delà de Jameos del Agua et du Mirador del Río, l’influence de César Manrique se retrouve dans presque tous les sites majeurs de Lanzarote. Sa maison personnelle, devenue la Fundación César Manrique près de Tahíche, a été construite en intégrant cinq bulles volcaniques naturelles comme pièces de vie souterraines, une prouesse architecturale qui se visite comme un musée. Le Jardín de Cactus, à Guatiza, rassemble plusieurs milliers de cactus du monde entier autour d’un ancien moulin, dans une carrière de picón réaménagée avec le même sens du contraste entre minéral brut et intervention artistique. C’est cette cohérence visuelle, imposée à toute l’île par les réglementations que Manrique a fait adopter, qui distingue vraiment Lanzarote des autres destinations balnéaires des Canaries.

El Golfo et les Salinas de Janubio

Sur la côte sud-ouest, deux autres sites valent le détour sans figurer parmi les incontournables les plus photographiés. El Golfo abrite un petit lagon vert émeraude, le Charco de los Clicos, séparé de l’océan par un cordon de sable noir : la couleur vient d’algues qui prospèrent dans une eau à forte concentration minérale, un phénomène assez rare pour justifier l’arrêt même s’il ne prend que vingt minutes. À quelques kilomètres, les Salinas de Janubio, les plus grandes salines encore en activité des Canaries, dessinent des bassins aux teintes roses et blanches selon la lumière et la saison de récolte. Les deux sites se visitent facilement à la suite d’une matinée consacrée à Timanfaya, puisqu’ils se trouvent sur le même axe routier au sud-ouest de l’île.

Lanzarote en une semaine

Une semaine permet de voir l’ensemble des sites majeurs sans se presser, en alternant volcans, patrimoine Manrique et journées plage. Notre itinéraire Lanzarote en une semaine détaille la répartition jour par jour, avec une version resserrée sur 4-5 jours pour les séjours plus courts et des conseils pour combiner la voiture de location avec les trajets entre le nord et le sud de l’île.

Fuerteventura est à 25 minutes de ferry : que faire à Fuerteventura et ses plages de Fuerteventura complètent bien un séjour de dix jours. Pour arbitrer entre les îles de l’archipel, voir quelle île des Canaries choisir.

Les plus belles plages de Lanzarote

Le sable de Lanzarote alterne entre plages dorées aménagées dans le sud et criques volcaniques plus sauvages, notamment du côté de Famara et El Golfo. Notre page dédiée aux plages de l’île détaille les meilleures options selon que vous cherchez une eau calme pour la famille, un spot de surf ou un lagon aux couleurs improbables.

Où loger à Lanzarote ?

Playa Blanca, au sud, concentre l’essentiel de l’offre hôtelière récente et sert aussi de point de départ pour le ferry vers Fuerteventura : c’est la base la plus pratique pour un premier séjour balnéaire. Puerto del Carmen, plus ancienne station de l’île, offre une vie nocturne plus animée et une plage centrale bien aménagée, avec un rapport qualité-prix généralement plus intéressant que Playa Blanca en haute saison. Costa Teguise, au nord-est près d’Arrecife, reste une option plus calme, prisée notamment des amateurs de planche à voile grâce à ses vents constants.

Pour qui préfère un hébergement plus authentique, quelques maisons d’hôtes et hôtels de charme se nichent dans l’intérieur des terres, du côté de Teguise ou Yaiza, loin de l’ambiance balnéaire mais à proximité immédiate de Timanfaya et La Geria.

Louer une voiture à Lanzarote

La voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer l’île à son rythme : les bus relient bien les grandes villes entre elles mais desservent mal les sites isolés comme Mirador del Río ou les bodegas de La Geria. Réservez en ligne avant d’arriver, particulièrement en haute saison hivernale (décembre à mars), période où les prix grimpent et où les meilleures agences affichent complet plusieurs semaines à l’avance. Les routes de l’île sont globalement en bon état, y compris celles qui traversent les zones volcaniques, mais restent parfois étroites et sinueuses dans le nord, du côté de Haría et du Mirador del Río.

Lanzarote en famille

Lanzarote se prête bien à un séjour en famille, avec un bémol : l’île mise davantage sur ses paysages et son patrimoine artistique que sur les parcs d’attractions classiques qu’on trouve à Tenerife ou Gran Canaria. Le Jardín de Cactus et une balade à dos de dromadaire aux abords de Timanfaya plaisent en général beaucoup aux enfants, tout comme une sortie en bateau vers La Graciosa depuis Órzola. Côté plages, les baies abritées de Playa Blanca et Puerto del Carmen conviennent mieux aux jeunes enfants que les plages plus exposées du nord comme Famara, où la houle et le vent demandent davantage de vigilance.

Infos pratiques pour visiter Lanzarote

L’aéroport de Lanzarote (ACE) se trouve à quelques minutes d’Arrecife, la capitale, et dessert bien l’ensemble de l’île en moins d’une heure de route quel que soit votre hébergement. Comme le reste des Canaries, Lanzarote applique l’IGIC (taxe locale à taux réduit) plutôt que la TVA espagnole classique, ce qui explique des prix généralement un peu plus doux qu’ailleurs en Espagne pour la restauration et certains achats. Le climat reste sec et venteux toute l’année, avec des alizés qui soufflent presque en continu, un atout pour les sports de glisse mais un facteur à anticiper si vous prévoyez des journées de plage exposées. Un léger décalage horaire d’une heure s’applique avec le continent espagnol une bonne partie de l’année (les Canaries suivent l’heure GMT/GMT+1, contre CET/CEST en Espagne continentale) : un détail facile à oublier au moment de réserver une excursion ou un vol de correspondance.

Ce qu’on mange à Lanzarote

La cuisine de l’île reste marquée par les produits de la mer et par l’agriculture volcanique de La Geria. Les papas arrugadas, petites pommes de terre cuites dans une eau très salée puis servies avec la sauce mojo (verte au coriandre ou rouge au piment), accompagnent presque tous les repas. Le poisson frais, notamment la vieille (vieja) grillée, se trouve facilement dans les petits restaurants de bord de mer d’Arrieta ou de Playa Quemada, souvent moins chers et plus authentiques que les adresses des zones touristiques du sud. Pour accompagner, un verre de malvasía de La Geria reste le choix le plus cohérent avec le terroir de l’île, en particulier dans sa version sèche, moins connue que la version douce mais appréciée des amateurs de vin.

FAQ

Lanzarote ne ressemble à aucune autre île des Canaries : les éruptions de 1730-1736 ont recouvert le quart de sa surface de lave, et l’artiste César Manrique a passé sa vie à imposer une architecture qui ne dépasse pas la ligne d’horizon. Résultat, une île sans panneaux publicitaires ni immeubles hauts, où le noir volcanique sert de fond au blanc des maisons.

Que voir à Lanzarote en une semaine, que visiter quand on voyage avec des enfants, faut-il louer une voiture ? Ce guide couvre les sites majeurs et leurs tarifs (Timanfaya à 30 €, réservation en ligne obligatoire depuis juin 2026, Jameos del Agua et la Cueva de los Verdes à 17 € chacun), les vignobles de La Geria et les plages de Papagayo.