Réponse rapide Comptez une journée. La déambulation dans les Sassi est gratuite, seules les maisons-témoins et les églises rupestres se paient, quelques euros chacune. Matera n'est pas dans les Pouilles mais en Basilicate, à une heure de route de Bari : il faut une voiture ou un bus, le train étant peu pratique.
Durée de visite1 journée
PrixGratuit (habitat troglodyte 5-8 €)
Meilleur momentLa fin de journée, quand la pierre devi…
AccèsUne heure de route depuis Bari, bus dir…
Sommaire
- Ce que sont les Sassi
- Que voir
- Y aller depuis les Pouilles
- Questions fréquentes
Ce que sont les Sassi
Les Sassi sont deux quartiers creusés à même le calcaire d’un ravin, le Sasso Barisano et le Sasso Caveoso. Les habitations sont des grottes agrandies, superposées, où le toit de l’une sert de rue à l’autre.
Le site est habité sans interruption depuis le Paléolithique, ce qui en fait l’une des plus anciennes villes continûment occupées du monde.
Au XXᵉ siècle, la misère y était telle que l’État a évacué de force quinze mille habitants dans les années 1950, après qu’un livre de Carlo Levi eut fait scandale. Les Sassi sont restés vides pendant trente ans.
La réhabilitation a commencé dans les années 1980, et le site est classé à l’Unesco depuis 1993. Matera a été capitale européenne de la culture en 2019.
Que voir, concrètement
Les maisons-témoins, meublées comme avant l’évacuation, sont la visite la plus parlante : une pièce unique creusée dans la roche, partagée entre la famille, le mulet et les poules, sans fenêtre ni eau courante. Quelques euros, une demi-heure.
Les églises rupestres, une centaine dans la région, sont creusées et peintes à fresque entre le VIIIᵉ et le XIIIᵉ siècle. Santa Lucia alle Malve et Santa Maria de Idris sont les plus accessibles.
Le belvédère de Murgia Timone, sur l’autre versant du ravin, donne la vue d’ensemble. On y accède en voiture ou par un sentier qui descend et remonte, une heure aller-retour.
La déambulation elle-même vaut autant que les visites payantes. Perdez-vous dans les ruelles en fin de journée, quand la pierre devient dorée.
Y aller depuis les Pouilles
Matera est à une heure de route de Bari, une heure trente de Polignano a Mare, deux heures d’Ostuni.
Le train n’est pas pratique : la ligne Ferrovie Appulo Lucane est lente et ne circule pas le dimanche. Le bus direct depuis Bari est plus fiable.
En voiture, garez-vous dans la ville haute : les Sassi sont piétons et les ruelles impraticables.
Prévoyez de bonnes chaussures. Le dénivelé à l’intérieur des Sassi est considérable, les escaliers sont nombreux et les pavés glissants.
Notre guide sur que faire dans les Pouilles explique comment caler cette journée dans un itinéraire régional.
Questions fréquentes
Matera est-elle dans les Pouilles ?
Non, Matera se trouve en Basilicate, la région voisine. Elle est toutefois à une heure de route de Bari, ce qui en fait une excursion classique depuis les Pouilles, en voiture ou en bus.
Faut-il payer pour visiter les Sassi de Matera ?
Non, la déambulation dans les quartiers troglodytes est gratuite. Seules les maisons-témoins et les églises rupestres se paient, quelques euros chacune. Comptez une journée pour l’ensemble.
Comment aller à Matera depuis Bari ?
En voiture en une heure, ou par le bus direct, plus fiable que le train : la ligne Ferrovie Appulo Lucane est lente et ne circule pas le dimanche. Garez-vous dans la ville haute, les Sassi étant piétons.
Que voir à Matera en une journée ?
Les maisons-témoins meublées comme avant l’évacuation des années 1950, deux ou trois églises rupestres peintes à fresque, le belvédère de Murgia Timone pour la vue d’ensemble, et la déambulation dans les ruelles en fin de journée.
« Dans une maison-témoin, tout tient en une pièce : le lit, le métier, la réserve de grain et la stalle du mulet. On comprend en trois minutes ce que le mot misère recouvrait ici. »Le conseil Yatri
Nos conseils de terrain
Quand venir
La fin de journée, quand la pierre devient dorée, et le printemps ou l'automne : l'été est écrasant, la roche emmagasinant la chaleur.
Où manger
Dans les Sassi mêmes, plusieurs restaurants occupent d'anciennes grottes. Cherchez le pain de Matera, IGP, et les orecchiette aux cime di rapa.
Accessibilité
Très difficile. Le dénivelé intérieur est considérable, avec escaliers et pavés glissants. Un itinéraire limité existe depuis la ville haute.
Bon à savoir
Quinze mille habitants ont été évacués de force dans les années 1950, après qu'un livre de Carlo Levi eut fait scandale. Les Sassi sont restés vides trente ans.
Durée : 1 journéePrix : Gratuit (habitat troglodyte 5-8 €)
Infos pratiques
Horaires. Sassi accessibles en permanence. Maisons-témoins et églises rupestres généralement de 10 h à 18 h, horaires réduits en hiver.
Tarifs. Déambulation gratuite. Quelques euros par maison-témoin ou église rupestre. Tarifs indicatifs.
Comment s'y rendre. Une heure de route depuis Bari, bus direct plus fiable que le train. Stationnement dans la ville haute, les Sassi étant piétons.
Quand y aller. La fin de journée, quand la pierre devient dorée, et le printemps ou l'automne : l'été est écrasant, la roche emmagasinant la chaleur.
Bon à savoir. Quinze mille habitants ont été évacués de force dans les années 1950, après qu'un livre de Carlo Levi eut fait scandale. Les Sassi sont restés vides trente ans.
Adresse. Sasso Caveoso, 75100 Matera MT, Basilicate, Italie
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