La coupole, et pourquoi elle est extraordinaire
Brunelleschi l’achève en 1436, sans cintre ni charpente de soutien : personne, à l’époque, ne savait comment couvrir une ouverture de quarante-cinq mètres.
Sa solution repose sur une double coque, une intérieure porteuse et une extérieure protectrice, et sur un appareillage de briques en arête de poisson qui se tient de lui-même pendant la construction.
On monte entre les deux coques : l’escalier passe dans l’épaisseur de la coupole, ce qui rend le procédé visible.
463 marches, sans ascenseur, dans des passages étroits et par endroits inclinés. Ce n’est pas recommandé si vous êtes claustrophobe.
À mi-parcours, on débouche sur une coursive intérieure qui domine la nef, au niveau des fresques du Jugement dernier de Vasari.
Les quatre montées, comparées
Le billet groupé couvre la coupole, le campanile de Giotto, le baptistère, la crypte et le musée de l’Œuvre. Beaucoup de visiteurs ne savent pas qu’il y a plusieurs montées.
Le campanile de Giotto, 414 marches, est à côté. Il est moins demandé, ne se réserve pas toujours, et donne la vue avec la coupole dedans, ce que la coupole ne peut évidemment pas offrir.
Si vous ne pouvez pas obtenir un créneau pour la coupole, le campanile est un excellent remplacement, et certains le préfèrent.
Le baptistère, en face, a des mosaïques de plafond du XIIIᵉ siècle et ne demande aucune montée.
Le musée de l’Œuvre abrite les portes originales du baptistère, la Pietà Bandini de Michel-Ange et la Madeleine de Donatello. Il est sous-visité et vaut mieux qu’une file.
Réserver, concrètement
La coupole ne se visite que sur créneau horaire nominatif, et les créneaux partent des semaines à l’avance en haute saison.
Réservez dès que vos dates sont fixées, sur le site officiel de l’Opera del Duomo. Les revendeurs facturent un supplément pour le même billet.
Le billet groupé est valable plusieurs jours à partir de la première utilisation, ce qui permet d’étaler les cinq visites.
Arrivez dix minutes avant votre créneau : le retard n’est pas toléré et le billet est perdu.
La cathédrale elle-même
L’entrée de la nef est gratuite, mais la file fait souvent le tour de la place. Elle avance vite, une demi-heure en moyenne.
L’intérieur est austère, presque nu, ce qui surprend après la façade polychrome. L’essentiel est la fresque de la coupole et l’horloge d’Uccello, qui tourne à l’envers.
Épaules et genoux couverts, contrôle à l’entrée.
Notre guide sur que faire à Florence explique dans quel ordre enchaîner les grandes visites de la ville.
